「安西教練，我想打籃球。」這句來自《男兒當入樽》的經典對白事隔多年仍叫人熱血沸騰！最近，Toyota就製作出一個參照了該動畫中的靈魂人物樱木花道的機械人，到底佢有幾射得？
圖片來源：Shutterstock Image、techorange 資料來源：washingtonpost
6小時轟逾2000球3分
日本著名汽車公司Toyota的研究人員最近參照了樱木花道的原型打造出一個投籃機械人，該機械人的投籃技術更於最近取得世界紀錄的認可。本來金氏世界紀錄並無機械人投籃的挑戰，但特意為被名為CUE3的投籃機械人開綠燈，只要它能連續命中5球3分則可成新記錄保持者，豈料CUE3輕鬆射入5球3分後尤如「著火」，入球停不了，由於作為機械人的CUE3與真人的最大分別就是「唔識攰 」，所以挑戰最後是由真人所組成的裁判委員會叫停，總結CUE3只用了約6小時共投入2020球成為該紀錄的第一人。
受樱木花道啟發
叫得做CUE3就知該機械人已來到第3代，但一系列的CUE投籃機械人當初到底如何被發明出來？一切要自2017年說起，當年是Toyota內部一班工程師所組成的社群成立70週年，故該擁有3萬名會員的社群就想出以人工智能(AI)機械人創意大賽的形式來作紀念，廣邀各路高手出招，當中包括有份研發CUE的Tomohiro Nomi。Tomohiro Nomi本身並無任何AI和機械人背景，當了解到AI的自我學習原理原來需要經過大量重複的訓練才可成功後，有人建議以《男兒當入樽》中樱木花道打造一個投籃機械人，因為樱木花道在動畫中每星期都進行兩萬次的投籃訓練，與AI一樣需苦練才成材，就此造就了一系列的CUE投籃機械人。
擊敗職業籃球員
第一代的CUE機械人於創意大賽的舞台上已技驚四座，獲得10投9中的佳績，更因此獲當地籃球勁旅Alvark Tokyo邀請與旗下的職業籃球員進行比賽，最終CUE以10比8的比數擊敗人類的職業籃球員。Toyota見識過CUE的利害後，決定把這個本來只屬內部的發明發揚光大變成日本的招牌，故經Toyota大力支持後第一代CUE後來得以改良成第二代和第三代版本，當中最大的改良包括把本來高190cm的CUE「增高」至204cm、不同位置的投籃能力，以及把投籃範圍擴展至3分線外等。
3分勁過Curry？
據外界猜測，若今年東京奧運順利舉行，CUE可能將於籃球賽事的開幕禮上亮相，屆時有望上演一場與NBA球員的對決。事實上，以現時NBA炙手可熱的射手Stephen Curry為例，他職業生涯共轟入2741球3分波，雖然數量比CUE的2020球高，但前者共用了7年時間才創出紀錄，而CUE則只用了6小時，將來它會破Curry的紀錄嗎？
