人工智能(AI)和自動化科技掀起的工業革命一直被指威脅著全球「打工仔」的飯碗，但如今可能不但人失業，連狗都隨時「無得撈」！最近，有科學家就研發出機械導盲犬，聲稱功能比真正導盲犬更為優越，到底導盲犬會否成為下一批失業大軍？
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在美國加州大學柏克萊分校的科學家最近就研發出一隻擁有四腳的機械狗，可用作為盲人進行導航工作。研究人員指機械導盲犬可引領主人繞過或避開障礙物，雖然距離實際投入服務時間仍有大量研究工作有待進行，然而機械導盲犬目前已可利用激光掃瞄障礙物並成功引領主人快速前進，而且途中更會密切關注主人情況，非常細心體貼。
訓練10月VS立即投入服務
該項研究的負責人Zhongyu Li表示，機械導盲犬比真實導盲犬其中一個優勢在於「機械版」無需進行任何訓練，即可投入服務。根據香港導盲犬服務中心的網站顯示，犬隻一般需接受為期約10個月的社會化訓練才有資格成為導盲犬，而且並非所有犬隻都適合，還要視乎其性格、行為和習慣。據Zhongyu Li補充指，機械導盲犬節省昂貴的訓練成本，而且更可隨時更新軟件，提升服務水平。
GPS功能導航
至於，生產成本方面，機械導盲犬長遠比真正導盲犬更為低廉。Zhongyu Li解釋隨硬件設備成本下降，機械導盲犬生產將變得更方便和便宜，他補充指屆時只需把機械犬的代碼複製至另一隻機械犬上即可運作，他又指，機械導盲犬可利用全球定位功能GPS來為盲人進行導航工作，而這點是真狗永遠無法可比的，他期望可利用技術來幫助人類。
真狗親密關係無可取代
機械導盲犬不但無需訓練、餵食和擁有尖端的導航系統，「真導盲犬」的地位的確看似「危危乎」，然而真狗亦有其不可取替的地方。據報導引述英國慈善機構發言人指，導盲犬主人與導盲犬的親密且融洽的關係同樣是機械導盲犬無法比擬的，她又指主人視自己的狗隻如同伴侶和家人，她強調兩者的深厚關係，絕對非只是協助繞過障礙物的工具。
