BioNTech行政總裁 Uğur Şahin曾指出，新冠病毒將與人類共存至少十年，預料屆時全球將有七成人口已注射疫苗方可實現全球群體免疫。一方面各國科學家致力研究病毒基因特性，以研發全新疫苗。但另一方面在香港，有生物科學家團隊財利科技Choy Lee Tech研發出全球首創並已獲批多國專利的快速檢測工具COVID-KIT，用家可縮短至15秒內取得高達95%準確的檢測結果。透過推動社區檢測日常化，期望能夠有效控制病毒傳播率，除了為可以恢復某程度上「正常」的生活方式，終極目標當然是去旅行，與COVID-19共存這十年！
COVID-KIT將正式推出國際市場，獲得美國和泰國專利技術使香港本地科學發展再次揚威全球，相當令人鼓舞！Sick Leave Tomorrow很榮幸請來曾任美國輝瑞助理化學師，現今為財利科技創辦人兼首席科學家潘穎禧Dennis，為我們分享COVID-KIT專利技術的突破和產品未來商業發展方向，以及現行各種檢測方法的利弊。
基本病毒知識
新冠病毒是冠狀病毒的一種，表面上有一根根突起、像皇冠一般的棘蛋白 (spike protein)。病毒依靠人體宿主來繁衍下一代，經由飛沫或接觸到達人體後，就會打破宿主細胞後再釋放 RNA（病毒獨有的基因遺傳物質），然後快速複製出數千份相同病毒以全面入侵身體。
COVID-KIT專利技術推動檢測日常化
有別於市場上其他快篩工具使用的Lateral Flow Antigen Test，財利科技研發的COVID-KIT為非侵入式，使用人工合成蛋白及基因工程技術製成試紙，試紙只會針對新冠病毒作出相關反應。以鎖和匙作例子，這個鎖只會對為新冠病毒解鎖，然後再利用病毒訊號擴大機制得到清晰的檢測結果。因此只須收集少量受試者的唾液，即可在試紙上進行生物測試並以顏色轉變作結果識別，檢測人體內是否帶有病毒的刺狀蛋白。整個過程包括得出結果都能夠在15秒內完成，準確度達到95%。即使病毒內 RNA出現變異(即變種)，COVID-KIT亦能準確檢測出來。
自2019年起實施的各項防疫措施，例如封關和聚集限制等，都是為了減低集體感染的風險，因而我們亦飽受抗疫疲勞近兩年。Dennis指出，假如每個人都能在參與任何活動前，僅花15秒做一次檢測，就能確保活動參與者的健康，免受病毒傳播風險，某程度上甚至可以放寬各種限制。
團隊研發COVID-KIT的初衷並非為賺錢，而是期望能夠真正幫助人類「重生」。因此，COVID-KIT暫時定價約為HKD 70，相對便宜的價錢才能真正實現檢測日常化。
圖一，Dennis希望利用自己和團隊的知識專長，盡一己之力以回饋社會。
COVID-KIT Version 1, 2, 3 只為貼地、人性化設計
財利科學團隊既已研發出有效可行的檢測技術，之後便是產品設計。說到設計，作為首席科學家的Dennis並非只顧技術部分，他一再強調設計要「貼地」。檢測工具必須符合「衛生」以及「易用」的兩大設計原則，而事實上現時COVID-KIT的設計已經是Version 3。
圖二，COVID-KIT檢測工具分為兩個regions，分別是Control Region和Virus Test Region，前者會對口水作出反應，而後者只會對新冠病毒有所反應。
圖三，Version 2的COVID-KIT，被指在吐口水至測試盒時，帶有病毒的口水有機會溢出，使其他接觸人士有機會沾到和感染病毒，因此Dennis再次改良產品設計。
圖四，來到Version 3的設計上，Dennis特意把試紙設計為以推拉式取出和放回。受試者只需舔一下試紙，之後把試紙推回棒內，再觀察結果，就能確保樣本不會被外界接觸。此外，Dennis亦將Control Region放下方，而Virus Test Region放上方。原理為在正常操作下，如受試者能舔到下方位置並進作反應，則相對可確保Virus Test Region也能被舔到，從而確保採樣正確。
RNA + PCR核酸檢測 & 側流抗原檢測 原理利弊
圖五，除了COVID-KIT的介紹，Dennis亦非常樂意以BioTech Scientist身份，與我們討論現行各種檢測方法的原理和利弊。
眾多方法中，政府官方採納的RNA + PCR核酸檢測為成本最高，亦最為準確。基於每種病毒都有其獨特的基因遺傳物質RNA。新型冠狀病毒多在鼻腔內繁衍，受試者須先在附件位置採樣，再將樣本放入試劑內進行超聲波爆破。假如樣本內含有病毒，試劑內的病毒就會爆開，並釋放其RNA分子。之後再用上 PCR方法，即以幾百萬倍複製病毒RNA，最後加入一種專門黏附這種 RNA 的顏色物質作辨別，因此假如樣本內含有病毒就會變色。由此可見，核酸檢測結果並不會受採樣的病毒數量所影響，所以被定性為現時檢測的黃金標準。以上處理樣本的步驟和技術都須在合規格的化驗所進行，因此檢測時間再短也需花上數小時，而成本亦相當高昂。
側流抗原檢測是現時大部份快測工具使用的技術，當中原理與驗孕棒大致相同。抗原檢測的偵測目標是病毒的蛋白質。受試者採樣後，樣本流經試紙上特定的人造變色抗體Antibody，病毒會被識別抗原的單株抗體認出並結合，最後呈現暗紅線條以作結果辨別。Dennis指出，此方法一直未能夠被廣泛信賴和使用，全因此方法容易出現假陰性結果。如上述，病毒剛打破並入侵身體細胞時，需要一定時間在身體內大量繁衍。於此時進行肺炎檢測，則有機會出現因病毒蛋白抗原量不足以被偵測的現象，正是所謂的「空窗期」。
因此Dennis希望COVID-KIT的出現，能夠恢復某程度上「正常」的生活方式，為社會帶來一片新景象！雖然小編並沒有修Biography底子，但仍希望各位讀者能看懂每種檢測方法，同時大力支持一下本地科研！
Choy Lee財利科技創辦人Dennis
給現時的戰友們：
「創科真係要不斷嘗試，飛機都係跌左好多次先造就今日帶畀人類既方便。希望大家唔好因為一些沙石而泄氣，加油！」
找未來的戰友們：
「我地希望一些有拼勁唔怕輸既年青人加入，以輸左都可以嬴到經驗就係個人目標。當然勇都要有計劃地勇。」
